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【聯合報／毛志民／高雄榮總藥劑部藥師】
 
部分醫院藥品包裝上註明BUD，即為藥品的使用期限。 圖／毛志民藥師提供
 
台灣女人連線日前公布「女性用藥知識與習慣調查」，64%受訪者將「沒吃完的藥留著需要時再吃」。當心，這習慣可能讓您因小失大。

細心觀察，部分市售罐裝飲料的「有效期限」會加註「未開封」，但如果是藥，藥瓶開封後，藥品還可以放多久？即使是醫療專業人員，也會把藥瓶上打印的末效期（Expiration Date，常以EXP或E印製，即保存期限），誤認為是「使用期限」。

   
兒童用的抗生素粉末，註明「使用期限（BUD）」為七天。 100.12.21為「保存期限」。 圖／毛志民藥師提供
 
藥瓶或包裝上所印的末效期，是藥廠經連續研究與實驗後訂立，指藥品在未開封的情況下，保存條件良好，保持規定含量或效價的最後期限。

但考慮病患保存藥品的環境，在自家，受溫度、光照或濕氣等諸多因素影響，都可能讓「有效期限」縮短。為了用藥安全，於是便有「使用期限（Beyond-Use Date，縮寫為BUD）」出現。

就算原瓶末效期還有3至5年，只要把瓶蓋封口打開，「使用期限」就只剩下一年。部分藥品開封後的使用期限可能更短，需閱讀標示或藥品仿單（說明書）。

     
表／毛志民藥師提供；聯合報製。
 
此外，部分藥品開封前後保存方式也不同，例如兒童使用的抗生素乾粉製劑，開封加水使用後多需要冷藏，供糖尿病患者使用的胰島素類製劑，未開封前放在冰箱冷藏，一旦開封使用後不必放回冰箱，多建議四周內（含）使用。

觀察市售可多次使用藥品，舉凡瓶裝藥品、口服液劑、外用藥膏、眼用藥劑或可多次使用的針劑，僅部分在瓶身或是仿單內容中，清楚提到開封後的「使用期限」和「保存方式」。

所以，服用瓶裝藥品或可供多次使用的藥品，以為瓶身上所印末效期是使用期限，並不合適。

順便提醒您，用藥前，瞧瞧藥品外觀是否變色或變質？即使在效期內，如果發現異狀，便應丟棄別再使用，以免因小失大。如果對使用藥品開封後的「使用期限」或「保存方式」標示不清楚，可詢問藥師或該製藥廠。

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